Cognac situa-se numa área determinada na região de Poitou-Charentes na França, portanto uma indicação de procedência (não possui nenhuma semelhança com as bebidas rotuladas no Brasil com o nome “conhaque”). Armagnac também é uma indicação de procedência da região da Gasconha, ao sudoeste de Cognac, próxima dos Pirineus, que empresta seu nome ao brandy. Cognac e Armagnac são bebidas diferentes em vários aspectos, devido ao terroir, técnicas de destilação e envelhecimento. A grosso modo, o Armagnac costuma ser mais leve e frutado, como o excelente Chateâu Laubade XO que degustamos. Elegância, sutileza e intensidade aromática são características marcantes no Laubade XO, revelando muita fruta seca como ameixas, passas e laranjas, envolvidas por notas florais e amendoadas. Na boca é macio e envolvente, com adstringência mínima. O Camus é mais forte e direto, com aromas de torrefação, nozes e resinas, apresentando um bouquet mais próximo do Uísque. Mais encorpado e adstringente que o Armagnac, provavelmente devido aos taninos menos evoluídos, mesmo assim, redondo e cheio, como convém a um bom Cognac.

A segunda parte da degustação foi acompanhada por charutos. Uma combinação clássica, porém, nem sempre adequada, como comprovamos na harmonização dos puros com o Armagnac. Os charutos cubanos escolhidos são, indiscutivelmente, de personalidade marcante. Montecristo Edmundo, Partagás Serie D n.º 4 e Hoyo de Monterrey Epicure n.º 2. Com exceção do último, que é mais suave, todos os outros ofuscaram a sutileza do Laubade, mas acompanharam bem o Camus, com ressalvas para o encorpado Montecristo. É preciso ter em mente que brandies de categoria XO ou superior, principalmente Armagnac, são mais delicados e sutis, podem perder o charme na companhia de puros, mas se for essa a intenção, é melhor escolher charutos suaves, como os baianos e domenicanos. Prefiro os puros acompanhados por cerveja Stout ou Grappa.

Quanto ao Armagnac, além do Chateau Laubade, recomendo o Jeanneau, outro excelente representante desse nobre destilado. Não é muito fácil de achar, mas vale a pena procurar, principalmente agora que sabemos das suas propriedades medicinais.